1984. gada Kawasaki GPz900R ieguva 908 cm³ šķidrumdzeses rindas četrcilindru motoru ar divām augšējām sadales vārpstām un 16 vārstiem. Motors bija arī rāmja nesošās konstrukcijas daļa. Šasiju papildināja 16 collu priekšējais ritenis un dakša ar sistēmu, kas mazināja priekšgala nosēšanos bremzējot.
Ninja vārdu ierosināja Kawasaki ASV mārketinga vadītājs Maiks Vons. Viņš tā bija nosaucis savu buru jahtu jau desmit gadus iepriekš. Sākumā šis nosaukums tika lietots tikai ASV tirgū, vēlāk izplatoties starptautiski.
Pasaules preses prezentācija notika Monterejā 1983. gada 7. decembrī — pirms modeļa 1984. gada sezonas. Atšķirīgo ārieni veidoja aerodinamisks aptecētājs un sarkani pelēks krāsojums. Ninja drīz kļuva par modeļu saimes vārdu: 1985. gadā tai pievienojās 600R.