Norton Commando debitēja Londonas Earls Court izstādē 1967. gadā. Tā stāstā īpaši interesanta ir saikne starp pazīstamu britu divcilindru dzinēju un vēlmi padarīt jaudīgu ceļa motociklu patīkamāku ikdienā. Vēlākais 850 nosaukums ir tikai viens šīs attīstības posms.
Sākotnējā Commando 745 cm³ dzinēja pamatā bija Norton Atlas agregāts. Jaunajā rāmī dzinējs un pārnesumkārba balstījās uz gumijas elementiem; aizmugurējās piekares sviras ass atradās pie šī mezgla. Isolastic konstrukcijas uzdevums bija mazināt vibrācijas, kas sasniedz braucēju, saglabājot lielā divcilindru motora raksturu.
1973. gadā cilindru diametra palielināšana deva 828 cm³ darba tilpumu, lai gan modeļa apzīmējums bija 850. Savukārt 1975. gada versijās parādījās elektriskais starteris, pārnesumu pārslēgšana kreisajā pusē un aizmugurējā disku bremze. Vītņoti Isolastic regulatori arī atviegloja apkopi.
Commando attīstība atklāj, ka klasisku motociklu vēsturi neveido tikai jaudas skaitļi. Startēšana, vadības sviru izvietojums un vibrāciju slāpēšana maina braucēja ikdienu tikpat taustāmi kā dzinēja izmērs. Šīs detaļas palīdz ieraudzīt atšķirības starp ārēji līdzīgiem izlaidumiem.