BMW представила свой первый мотоцикл R 32 на Берлинском автосалоне в 1923 году. Модель, созданная Максом Фрицем, получила двухцилиндровый оппозитный двигатель объёмом 494 см³ и выпускалась до 1926 года. Понять её значение помогает компоновка: двигатель и трансмиссия подчинялись единому конструкторскому замыслу.
Фриц работал над чертежами нового мотоцикла уже в декабре 1922 года, установив чертёжную доску в гостевой комнате своего дома. Коробка передач крепилась непосредственно к двигателю, а мощность на заднее колесо передавал карданный вал. Выступающие по бокам цилиндры придавали мотоциклу характерный силуэт.
История R 32 даёт повод внимательнее рассмотреть классический мотоцикл. Помимо формы бака и окраски, внимания заслуживают расположение и соединения механических узлов. Они раскрывают приоритеты конструктора и показывают, как техническое решение со временем становится узнаваемой чертой дизайна.