После того как CB750 FOUR 1969 года укрепил репутацию четырёхцилиндровых мотоциклов Honda, компания перенесла эту идею в другой класс. Представленный в 1971 году Dream CB500 FOUR получил рядный четырёхцилиндровый двигатель меньшего объёма и более лёгкое шасси. Замысел заключался в ровном, приятном ходе без массы и мощности старшей модели.
По данным Honda, сухая масса CB500 FOUR составляла 184 килограмма против 218 килограммов у CB750 FOUR. Реклама обращалась к опытному мотоциклисту, которому хотелось наслаждаться работой четырёх цилиндров без гоночного темпа. Это показывает, как близкие по конструкции машины могут отвечать разным привычкам езды.
Небольшой, но показательной деталью стал держатель шлема: тогда Honda впервые установила его на свой мотоцикл. В 1974 году развитие модели привело к CB550 FOUR с более крупным двигателем и улучшенной отдачей на низких и средних оборотах. Эта история напоминает, что развитие техники измеряется не только максимальной мощностью.