В конце 1970-х Honda искала новый импульс в классе больших спортивных мотоциклов. Рядом с четырёхцилиндровыми CB900F и CB750F нового поколения появился CBX1000 — шестицилиндровая модель, главным визуальным акцентом которой стал двигатель.
За внушительным обликом стояла конкретная схема: рядная шестёрка объёмом 1047 см³ с воздушным охлаждением, двумя верхними распредвалами, 24 клапанами и шестью карбюраторами Keihin. После 1980 года модель получила обтекатель и сместилась в сторону спортивного туризма.
Чтобы ограничить ширину двигателя, генератор разместили на отдельном валу позади и выше коленвала. Сам двигатель стал несущим элементом конструкции, позволив обойтись без труб рамы под ним. Эти решения показывают, какой компоновочной работы потребовали шесть цилиндров.
У раннего CBX взгляд притягивают широкий блок цилиндров и изгибы выпускных труб. Механика сама формирует силуэт: бак, седло и колёса обрамляют двигатель, который невозможно не заметить. Эта связь конструкции и внешнего облика делает модель интересной и за пределами сравнения мощности.