Первую шоссейную раму Кит Бонтрейгер изготовил в 1979 году, а годом позже — раму для горного велосипеда. Его мастерская в Калифорнии была небольшой, зато позволяла проверять конструкторские решения на практике. Знания физики и опыт работы с мотоциклами помогали ему разбираться, почему детали не выдерживают нагрузок при езде по пересечённой местности.
Постепенно внимание Бонтрейгера сместилось с готовых рам на компоненты. Для горного катания требовались детали одновременно лёгкие и устойчивые к ударам. Он экспериментировал с ободами и другими узлами, выбирая материалы под конкретные нагрузки. В одной опытной раме передний треугольник из алюминия сочетался со стальными задними перьями и элементом из углепластика: каждому материалу отводилась своя задача.
Когда в 1995 году Trek приобрела компанию Bontrager, особую ценность представляла разработка компонентов. Эта история показывает, как задачи раннего горного велоспорта привели мастера рам к решениям для более широкого круга велосипедистов. Прочность начинается с понимания реальных условий езды, а не с громкого названия материала.