17 февраля 1869 года с Трафальгарской площади в Лондоне в сторону Брайтона отправились три человека: Джон Мейолл-младший, Чарльз Спенсер и Роули Тёрнер. Они ехали на ранних велоципедах по зимним дорогам, не приспособленным для велосипедистов. Согласно истории, собранной музеями Брайтона и Хоува, Мейолл стал первым, кто добрался до Брайтона из Лондона на таком транспорте. Сегодня маршрут хорошо известен, но тогда само путешествие было испытанием нового способа передвижения.
Успешной поездке предшествовали попытки. Мейолл заинтересовался велоципедами после их показа в лондонском гимнастическом зале, а затем тренировался на городских площадях и в парках. Во время более ранней попытки добраться до Брайтона он остановился у Редхилла после 17½ мили из-за усталости. В февральский день Мейолл всё же преодолел все 53 мили примерно за 12 часов. В музейном рассказе отмечено, что на отдельных участках он разгонялся до восьми миль в час.
Эта история помогает представить, чего требовала дистанция, которая сегодня считается сложной, но вполне возможной однодневной велопоездкой. Испытывалась не только выносливость человека: становилось ясно, что новый транспорт способен связывать города. Позже путь из Лондона в Брайтон стал известным маршрутом организованных велопоездок. Путешествие Мейолла показывает его раннюю эпоху, когда привычки велосипедистов, конструкция машин и дорожный опыт ещё только складывались.