Мотоциклетная цепь и звёзды изнашиваются вместе. Поэтому свежая смазка и правильно отрегулированное натяжение сами по себе не означают, что привод исправен. Зубья исправной задней звезды имеют довольно ровную форму; по мере износа они могут становиться крючкообразными. Такая форма подсказывает, что ролики цепи уже прилегают к зубьям иначе, чем прежде.
Ещё один признак — посадка цепи на задней звезде. Если на заднем участке цепь можно оттянуть настолько, что под звеном отчётливо виден просвет, привод уже сильно изношен. Стоит осмотреть и звенья, которые остаются тугими, и уплотнения между пластинами цепи. Трещины или отсутствие уплотнений означают, что они больше не удерживают смазку внутри и не защищают от грязи как следует.
Осматривать привод нужно только на неподвижном мотоцикле с выключенным двигателем; допустимые пределы для конкретной модели указаны в руководстве владельца. Если зубья, звенья или уплотнения имеют заметный износ, дополнительная смазка не решит проблему. При замене изношенного привода цепь и звёзды обычно меняют комплектом: старые звёзды могут ускорить износ новой цепи.