Первые мотоциклы во многом ещё напоминали велосипеды, но двигателю требовалась передача, пригодная для разных скоростей. Компания Rudge-Whitworth возникла после объединения двух велосипедных производителей и начала выпускать мотоциклы в 1911 году. Уже в следующем году появился Rudge Multigear. Экземпляр, изготовленный в Ковентри в 1915 году, сохранился в коллекции Science Museum Group и напоминает о времени, когда велосипедная конструкция соединялась со всё более сложной мототехникой.
Название Multigear не означало привычную современную коробку передач. По описанию музея, шкивы переменного диаметра у двигателя и заднего колеса работали противоположным образом: один расширялся, пока другой сужался. Благодаря этому передаточное отношение менялось постепенно и приспосабливалось к условиям езды. Элементы системы производитель запатентовал в 1910 году. Эта конструкция напоминает, что поиск гибкой трансмиссии начался задолго до появления электронного управления.
Модель не осталась только мастерской разработкой. Музей отмечает успехи на трассе Бруклендс и победу Сирила Пуллина на Rudge Multigear в гонке Tourist Trophy на острове Мэн в 1914 году. Несколько моделей этой серии использовала и британская армия во время Первой мировой войны. Позже подходы к производству коробок передач изменились, и выпуск Multigear завершился в 1923 году. Сохранившийся мотоцикл показывает один из многих механических путей, которые когда-то пробовали ради уверенной тяги на разных скоростях.