В 1978 году Honda создала проект New Racing, чтобы вернуться в чемпионат мира в классе 500 см³ с четырёхтактным двигателем. Регламент допускал не более четырёх цилиндров, а на трассах господствовали двухтактные моторы. Овальные поршни позволяли разместить больше клапанов в каждом цилиндре и улучшить газообмен на высоких оборотах.
У двигателя V4 модели NR500 на каждый цилиндр приходились восемь клапанов и два шатуна. Необычная форма требовала особо точного изготовления цилиндров и поршневых колец; пришлось решать и проблему скручивания шатунов. Во время дебюта в Сильверстоуне в 1979 году оба мотоцикла сошли. К 1982 году ведущую роль в программе Гран-при получил двухтактный NS500.
Тем не менее идея дошла до дорожной модели. NR 1992 года получил двигатель V4 объёмом 750 см³ с некруглыми поршнями, восемью клапанами и двумя свечами на цилиндр. Система PGM-FI использовала восемь форсунок, а в обтекателях применялся углепластик. Часть опыта в области впрыска и привода распредвалов затем пригодилась при создании RVF/RC45 1994 года.